簡而言之，MC是通用的專用機。而PLC是專用的通用機。
微型計算機是在以往計算機與大規模集成電路的基礎上發展起來的，其最大特點是運算速度快，功能強，應用范圍廣，在科學計算，科學管理和工業控制中都得到廣泛應用。所以說，MC是通用計算機。而PLC是一種為適應工業控制環境而設計的專用計算機。但人工業控制的角度來看，PLC又是一種通用機，只要選配對應的模塊便可適用于各種工業控制系統，而用戶只需改變用戶程序即可滿足工業控制系統的具體控制要求。而MC就必須根據實際需要考慮抗干擾問題及硬件軟件的設計，以適應設備控制的專門需要。所以說MC是通用的專用機。
基于以上理解，便可以得出MC與PLC具有以下幾點區別：
(1)PLC抗干擾性能為MC高
(2)PLC比MC編程簡單
(3)PLC設計調試周期短
(4)PLC的I/0響應速度慢，有較大的滯后現象(MS)，而MC的響應速度快(US)。
(5)PLC易于操作，人員培訓時間短;而MC則較難人員培訓時間長;
(6)PLC易于維修，MC則較困難
隨著PLC技術的發展，其功能越來越強;同時MC也逐漸提高和改進兩者之間將相互滲透，使PLC與MC的差距越來越小，但在今后很長一段時間內，兩者將繼續共存。在一個控制系統中，PLC將集中于功能于功能控制上，而MC將集中于信息處理上。
